La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurológica y autoinmune que afecta cerca de 2.8 millones de personas en el mundo. En Argentina, se estima que hay alrededor de 17.000 casos diagnosticados, en su mayoría en personas jóvenes. Por eso, es importante conocer cuáles son sus síntomas y cómo se manifiesta.
Qué es la esclerosis múltiple y cómo se manifiesta
“La esclerosis múltiple no tiene una sola forma de manifestarse. Por eso se la llama ‘la enfermedad de las mil caras’. Afecta de manera diferente a cada paciente”, explica la Dra. Daniela Sosa, neuróloga de DIM Centros de Salud.
La EM es una enfermedad desmielinizante inflamatoria del sistema nervioso central. Esto significa que el sistema inmunológico ataca por error la mielina, una sustancia que recubre y protege las fibras nerviosas. Esta alteración interfiere en la transmisión de los impulsos nerviosos y puede generar síntomas diversos. Los más comunes son:
- Visión borrosa o doble
- Debilidad o rigidez en las extremidades
- Sensación de hormigueo o adormecimiento
- Problemas de equilibrio o coordinación
- Fatiga intensa
- Dificultades cognitivas leves, como problemas de memoria o concentración
El diagnóstico se realiza a partir de una evaluación clínica neurológica, estudios de resonancia magnética cerebral y medular, y análisis del líquido cefalorraquídeo, entre otros. “El diagnóstico temprano permite actuar más rápido con terapias modificadoras del curso de la enfermedad. Esto es clave para frenar el deterioro y mantener la funcionalidad”, señala la Dra. Sosa. Y detalla: “Suele diagnosticarse entre los 20 y 40 años, y afecta a las mujeres en una proporción de 2 a 3 veces más que a los varones”.
Un brote es la aparición o reaparición de síntomas neurológicos que duran al menos 24 horas y no pueden atribuirse a fiebre ni infecciones. Puede implicar un solo síntoma o varios, y su intensidad también varía entre personas. Aunque los síntomas suelen mejorar luego de cada brote, en algunos casos pueden dejar secuelas.
¿Tiene cura la esclerosis múltiple?
Todavía no existe una cura, pero sí hay tratamientos que pueden realizar las personas que padecen esta afección. Entre ellos la neuróloga destaca:
- Reducir la frecuencia e intensidad de los brotes
- Retrasar la progresión de la enfermedad
- Mejorar la calidad de vida de las personas diagnosticadas
Cuáles son las recomendaciones para que las personas con esclerosis múltiple tengan una mejor vida
La especialista destaca que, con el acompañamiento adecuado, muchas personas con EM pueden trabajar, estudiar, hacer deporte y tener una vida plena. Entre sus recomendaciones para llevar una mejor calidad de vida, recomienda:
- Realizar ejercicio físico regular (idealmente aeróbico y adaptado a cada caso)
- Alimentación saludable, rica en antioxidantes y grasas buenas
- Mantenerse bien hidratado todo el año
- Evitar el calor excesivo, el alcohol y el tabaco
- Sostener vínculos sociales y redes de contención
- Acompañamiento psicológico y terapias complementarias, si es necesario
- Controles regulares con el neurólogo/a
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